當(dāng)步進(jìn)電機(jī)切換一次定子繞組的激磁電流時，轉(zhuǎn)子就旋轉(zhuǎn)一個固定角度即步距角。步距角一般由切換的相電流產(chǎn)生的旋轉(zhuǎn)力矩得到，所以需要每相極數(shù)是偶數(shù)。電機(jī)通常都為兩相以上的，當(dāng)然也有一些特殊的只有一個線圈的單相電機(jī)。

　　雖說單相，實為一個線圈產(chǎn)生的磁通方向交互反轉(zhuǎn)而驅(qū)動轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動。實用的電機(jī)的相數(shù)有單相、兩相、三相、四相、五相。現(xiàn)在使用的步進(jìn)電機(jī)大部分用永磁轉(zhuǎn)子。普遍使用永久磁鐵的原因是效率高，分辨率高等優(yōu)點(diǎn)。以下以介紹永磁轉(zhuǎn)子為主。

　　決定步距角的因素是電機(jī)的分辨率。步進(jìn)電機(jī)分辨率(一圈的步數(shù)，360°除以步距角)越高，位置精度越高。為了得到高分辨率，設(shè)計的極數(shù)要多。PM型轉(zhuǎn)子為N與S極在轉(zhuǎn)子的鐵心外表面上交互等節(jié)距放置，轉(zhuǎn)子極數(shù)為N極與S極數(shù)之和，為簡化講解，假設(shè)極對數(shù)為1。此處確定轉(zhuǎn)子為永久磁鐵的電機(jī)的步距角θs由下式表示，其中Nr為轉(zhuǎn)子極對數(shù)，P為定子相數(shù)。